【戦時体制へ】

昭和6年9月に勃発した満州事変以来、日本は軍国主義的な色彩をしだいに濃くしていたが、12年7月、日華事変に突入するや、国内の戦時体制はいっそう強化された、そしてその影響は、国民生活のあらゆる細部をもさまざまな形で侵しはじめていた。
この20年ばかりの間に、世界の友好地図はすっかり塗り替えられており、第一次大戦のおり軟禁される理由となったドイツ人であるということが、今度はマザー・マイヤーに幸いした。いうまでもなく、当時ドイツは日本と防共協定を結んでいたためである。
こうして、小林の生みの親マザー・マイヤーは昭和12年8月、三光町の院長として東京へおもむき、入れ替えにマザー・シェルドンが小林の新院長となった。マザー・シェルドンはオーストラリア人、三光町に日本で初めての聖心女子学院を創立したマザー・へイドンの後を受げた2代目院長で、大正末年からは聖心会東洋管区長の重責にあった。また、マザー・マイヤーのすぐれた資質をいちはやく見技いて、それまで外国人部の低学年の受持であったマザー・マイヤーを 関西進出にあたって初代院長に抜擢したのもこの人である。
ともあれ、マザー・シェルドンをはじめとする多くの連合国側国籍の修道女にとっては、受難の時代が始まろうとしていた。日本を愛し、日本の子どもたちのために 献身的に働きながら、ただその国籍が日独伊枢軸側と対立状態にある国というそれだけの理由で、大きな迫害をこうむらねばならなかったのである。
戦局は年ごとにきびしさを加え、中国大陸における戦線の拡大にともなって、13年には国家総動員法が制定された。国ぐるみの戦争突入である。つづいて14年には国民徴用令が実施され、ヨーロッパにおいては第2次世界大戦の火ぶたがきられた。
昭和16年3月、臨戦体制は教育の場にも踏み込んできた。「国民学校令」によって小学校が国民学校と名を変えるとともに、教科ならびに教科書にも根本的な改革が行なわれた。いうまでもなく、軍国主義の強調、国家主義思想の涵養を目的としたものである。
聖心会の「キりスト教的な人間観に基づく」全人的な教育も、いまや危機にさらされつつあった。加えて、外国人排斥の風潮は必然的に
強まり、外国の宗教とみなされたキリスト教は反皇道スパイの嫌疑をかけられ、軍部の弾圧が始まった。
学院の特色のひとつである英語も課外随意課目として後退させられ、かわって園芸その他の勤労奉仕が課されるようになった。
修院をもつカトリックの学校にはおよそ不似合いな奉安殿も軍部の命により校庭に建造させられ、神社参拝、長距離行軍、薙刀、水泳なども課せられた。こうしたことすべてを命令のまま行なったにもかかわらず、やがて院長は日本人に限られることになり、外国人は教壇に立つことも禁じられた、このためマザー・シェルドンに代わってマザー伊藤松野が院長代理となり、マザーの多くは学院に姿を見せなくなった。
そして昭和16年12月8日、太平洋戦争が始まった。